Wie gefährlich sind herkömmliche Binden und Tampons wirklich

Was haben indische Baumwollbauern, durchschnittliche Polinnen und Albatrosse vor der Küste Hawaiis gemeinsam? So unglaublich es zunächst klingen mag, sie alle sind gefährlichen Substanzen ausgesetzt, die bei der Herstellung, Verwendung und Entsorgung herkömmlicher Tampons und Binden eingesetzt werden und der Gesundheit schaden können.

Worauf bist du angewiesen, wenn du herkömmliche Intimhygieneprodukte verwendest?

Im Laufe ihres Lebens verbraucht eine durchschnittliche Frau über 100 Kilogramm Intimhygieneprodukte – etwa 20.000 Tampons und Binden. Das macht zwar nur 0,5 Prozent des individuellen Abfalls aus, ist aber in größerem Maßstab eine enorme Menge. „Monatlich produzieren 10 Millionen Frauen in Polen 150 Millionen gebrauchte Damenbinden; nach einem Jahr ließe sich damit der Erdäquator neunmal auslegen“^[1].

Die Verwendung herkömmlicher Tampons und Binden hat – wie die meisten Fertigprodukte aus dem Supermarkt – sowohl in der Herstellung als auch bei der Entsorgung negative Auswirkungen auf die Umwelt. Traditionelle Tampons und Binden, die von den meisten Frauen verwendet werden, sind nicht steril, voller giftiger Chemikalien und damit potenziell gesundheitsgefährdend. Schauen wir uns daher den „Lebensweg“ eines Tampons oder einer Binde im Hinblick auf ihre Auswirkungen auf den weiblichen Körper und die Umwelt genauer an.

Einer der wichtigsten Rohstoffe für die Herstellung von Tampons und Binden ist konventionell angebaute Baumwolle (im Gegensatz zu ökologischer Baumwolle). Das bedeutet, dass bei ihrer Produktion enorme Mengen an Pestiziden eingesetzt werden (Schätzungen zufolge entfallen darauf etwa 11 % des weltweiten Pestizidverbrauchs). Beim Anbau kommen auf 1 kg Baumwolle rund 1/3 kg Chemikalien in Form von Düngemitteln. Eine solche Baumwollproduktion richtet unvorstellbare Schäden im lokalen Ökosystem an – sie verschmutzt Wasser und Boden, tötet Bodenorganismen und verursacht irreversible Gesundheitsschäden bei den Menschen, die mit dem Anbau arbeiten, sowie in der lokalen Bevölkerung.

Der mengenmäßig nächste Hauptbestandteil von Tampons und Binden ist Kunstseide, die aus Zellulose, also aus Holz, sowie aus Papierbrei gewonnen wird. Die Herstellung dieser Art von Papier gilt als eine der Hauptquellen der Umweltverschmutzung.

Aus so gewonnener Baumwolle und Zellulose hergestellte Tampons und Binden werden anschließend mit Chlor gebleicht und können sogenannte Dioxine enthalten – stark krebserregende und toxische Chemikalien^[2]., die nicht nur die Umwelt massiv belasten, sondern auch eine enorme Gefahr für die Gesundheit und das Leben von Frauen darstellen. Das TSS, also das Toxische Schocksyndrom, ist eine seltene Form einer toxischen Blutvergiftung (in Großbritannien werden etwa 40 Fälle pro Jahr registriert)^[3]., die am häufigsten bei Frauen auftritt, die Tampons verwenden, deren schädliche Zusammensetzung (Chemikalien wie Furane und Dioxine sowie Pestizide, die beim Baumwollanbau eingesetzt werden) die Entstehung toxischer Bakterien begünstigt.

Beachten wir, dass die meisten weiteren chemischen Behandlungen, die bei Binden und Tampons eingesetzt werden, aus hygienischer Sicht völlig überflüssig sind. Die Veränderung der natürlichen Baumwollfarbe der Binden zu strahlendem Weiß durch Chlorbleiche macht sie keineswegs steril, auch wenn dieser Eindruck erweckt wird. Standardbinden und -tampons sind NICHT steril und enthalten daher unterschiedliche Bakterien. Auch die Duftstoffe, die Binden zugesetzt werden, um unangenehme Gerüche zu überdecken, sind unnötige Chemikalien, die mit den empfindlichsten Körperpartien der Frau in Kontakt kommen. Zur Herstellung von Tampons und Binden werden außerdem u. a. zusätzliche Verbindungsfasern, synthetische Materialien, Tenside – oberflächenaktive Substanzen – und Harze verwendet. Viele Frauen reagieren gerade wegen dieser in Binden und Tampons enthaltenen Chemikalien mit Allergien. Die chemischen Verbindungen erhöhen zudem das Risiko von Entzündungen und Infektionen der Vagina. Die in Binden verwendete Folie als Deckschicht und Unterlage (Polyethylen oder Polypropylen), die ein Auslaufen verhindern soll, macht die Binden luftundurchlässig und trägt zur Entstehung von Wundsein und Wundscheuern bei^[4]. Durch den Kontakt von Polyethylen oder Polypropylen mit der Schleimhaut entsteht eine ungünstige Bakterienflora, die nicht nur Quelle unangenehmer Gerüche ist, sondern auch infektiöse Veränderungen der weiblichen Geschlechtsorgane hervorrufen kann^[5].

Angesichts der Praxis der Hersteller von Tampons und Binden, die weder über die chemische Zusammensetzung noch über die Herstellungsweise informieren, können wir nie sicher sein, dass das von uns gekaufte Produkt gesundheitlich unbedenklich ist. Betrachtet man jedoch die Menge an Chemikalien und Toxinen, die bei der Herstellung eines durchschnittlichen Tampons verwendet werden, sowie die Empfindlichkeit und Aufnahmekapazität der Vagina und der Scheidenwände, erscheint der Einfluss herkömmlicher „Hygieneprodukte“ auf die Gesundheit ziemlich offensichtlich.

Entsorgung der Produkte und ihre Auswirkungen auf die Umwelt.

Tampons und Binden werden bei sachgemäßer Entsorgung zum großen Teil innerhalb von einigen Jahrzehnten abgebaut, allerdings setzen zwei Milliarden Binden, die allein Polinnen jedes Jahr wegwerfen, während des Zersetzungsprozesses sämtliche bei ihrer Herstellung verwendeten Giftstoffe frei. Papierverpackungen von Hygieneprodukten können recycelt werden. Deutlich schlechter sieht es bei den Kunststoffteilen der Hygieneprodukte aus (z. B. Applikatoren, Folienverpackungen), deren Zersetzungsdauer bis zu 300 Jahre betragen kann. Am schädlichsten für die Umwelt ist es, diese Abfälle in die Kanalisation zu werfen. Jedes Jahr gelangen allein in Großbritannien etwa eine halbe Milliarde Damenbinden über die Kanalisation ins Meer. „Diese kleinen Gegenstände gelangen über die Kanalisation ins Meer. Wenn sich mehr von ihnen ansammeln, werden sie zu einem ernsthaften Problem. Viele Meerestiere – Schildkröten, Wale, Fische, Vögel – sterben, weil sie sich nach dem Verschlucken dieser Gegenstände vergiften. Schätzungen des BBC Wildlife Magazine zufolge sterben jedes Jahr 2 Millionen Vögel und 100.000 Meeressäuger direkt infolge des Verschluckens von Plastik oder weil sie sich in Plastikteilen verfangen. Kunststoffe verfangen sich auch in Fischernetzen und zerstören sie nachhaltig, da Schlamm, Steine und Sand dann nicht mehr durch die Maschen gespült werden können^[6]..“ Kleine Plastikteilchen aus Hygieneprodukten sind besonders gefährlich, weil sie durch ihre Zerkleinerung schwerer aus dem Wasser zu entfernen sind, eine klebrige Suspension bilden und so zur Verarmung vieler Arten der Meeresfauna und -flora beitragen^[7]..

Wie kann man Gesundheitsrisiken und Umweltbelastung vorbeugen?

Eine Lösung, die sowohl uns als auch unseren Planeten schützt, ist die Verwendung ökologischer Intimhygieneprodukte wie: wiederverwendbare ökologische Binden und Tampons, Schwammtampons oder biologisch abbaubare Einwegbinden, die keine gesundheitsschädlichen Stoffe für die Frau enthalten, größtenteils aus ökologischen, biologisch abbaubaren Materialien hergestellt sind und zudem oft Zeit und Geld sparen.

Wenn wir jedoch normale Binden und Tampons verwenden, sollten wir Folgendes beachten:

• Das Herunterspülen von Tampons in der Toilette verbraucht nicht nur Wasser und verstopft die Kanalisation, sondern verschmutzt auch die Umwelt – wirf sie daher immer in den Mülleimer.
• Binden verschmutzen aufgrund ihrer Größe und ihres Gehalts an Plastik und Folie die Umwelt stärker als Tampons,
• Einzeln verpackte Binden oder Tampons in Plastikapplikatoren sind keineswegs steriler, daher ist es besser, die „weniger verpackten“ zu kaufen, wenn möglich.
• Achten wir auf unsere Gesundheit und die Natur – fordern wir von den Herstellern transparente Informationen über die Zusammensetzung und den Produktionsprozess der Dinge, die wir kaufen.

Basierend auf einem Artikel von http://ekokobieta.blogspot.com

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[1] http://www.tabita.com.pl/srodowisko.php
[2] http://www.miesiaczka.com/index.php?option=com_content&view=article&id=29&Itemid=33
[3] http://www.virtuela.com/TSS.htm
[4] http://www.miesiaczka.com/index.php?option=com_content&view=article&id=19&Itemid=23
[5] http://www.tabita.com.pl/zdrowie.php
[6] http://zb.eco.pl/bzb/32/rozdz8.htm
[7] Siehe „Die Erde von oben gesehen“, Regie: Xavier Levebvre, Pascal Plisson, 2009